বাংলাদেশে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিলের জনপ্রিয়তা নিয়ে বিতর্ক নতুন নয়। বিশ্বকাপ কিংবা বড় কোনো আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট এলেই দুই দলের সমর্থকদের উন্মাদনা ছড়িয়ে পড়ে দেশজুড়ে। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম থেকে শুরু করে গ্রামগঞ্জের মাঠ—সবখানেই দেখা যায় দুই দলের সমর্থকদের সরব উপস্থিতি।

‎

‎বাংলাদেশে আর্জেন্টিনার জনপ্রিয়তা বিশেষভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে লিওনেল মেসির উত্থানের পর। ২০০৫ সালের পর থেকে মেসিকে ঘিরে আর্জেন্টিনা সমর্থকের সংখ্যা দ্রুত বাড়তে থাকে। ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জয়ের মাধ্যমে সেই জনপ্রিয়তা আরও নতুন উচ্চতায় পৌঁছে যায়। বর্তমানে দেশের বিভিন্ন এলাকায় আর্জেন্টিনার পতাকা, জার্সি এবং সমর্থকদের নানা আয়োজন চোখে পড়ে।

‎

‎অন্যদিকে ব্রাজিলের জনপ্রিয়তা অনেক পুরোনো ও ঐতিহ্যবাহী। ফুটবল সম্রাট পেলে থেকে শুরু করে রোনালদো, রোনালদিনহো, কাকা এবং বর্তমান সময়ের নেইমার—বিভিন্ন প্রজন্মের তারকা ফুটবলারদের কারণে বাংলাদেশে ব্রাজিলের বিশাল ফ্যানবেস গড়ে উঠেছে। বিশেষ করে ২০০২ সালের বিশ্বকাপ জয়ের পর দীর্ঘ সময় ধরে ব্রাজিলকে দেশের সবচেয়ে জনপ্রিয় বিদেশি ফুটবল দল হিসেবে বিবেচনা করা হতো।

‎

‎ক্রীড়া বিশ্লেষকদের মতে, বাংলাদেশে কোন দলের সমর্থক বেশি—এ বিষয়ে নির্ভরযোগ্য কোনো সরকারি পরিসংখ্যান নেই। ফলে নিশ্চিতভাবে কোনো দলকে এগিয়ে রাখা কঠিন। তবে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সক্রিয়তা, বিশ্বকাপ উপলক্ষে আয়োজন এবং বিভিন্ন এলাকার সমর্থকদের উপস্থিতি বিশ্লেষণ করলে বর্তমানে আর্জেন্টিনা সমর্থকদের সংখ্যা কিছুটা বেশি বলে ধারণা করা হয়।

‎

‎তবে বাস্তবতা হলো, বাংলাদেশে আর্জেন্টিনা ও ব্রাজিল—দুই দলেরই বিপুলসংখ্যক সমর্থক রয়েছে। দুই দলের এই দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতাই দেশের ফুটবল সংস্কৃতিকে আরও প্রাণবন্ত ও উপভোগ্য করে তুলেছে। বিশ্বকাপ এলেই আবারও নতুন করে জেগে ওঠে এই চিরচেনা ফুটবল উন্মাদনা।